Le B.A-BA de la périménopause

La “périménopause”, c’est quoi ?

La ménopause (la fin de la fertilité chez la femme après 12 mois sans règles) est précédée d’une période appelée “périménopause”, qui peut durer plusieurs mois, voire plusieurs années.

Cette période commence avec l’apparition d’irrégularités menstruelles et se termine avec la ménopause (lorsqu’il n’y a plus eu de menstruations pendant 12 mois). C’est la période de transition hormonale avant l’entrée dans la ménopause.

L’entrée en périménopause se fait en moyenne à 47 ans et cette phase dure en moyenne 4 ans.

Pendant la périménopause, les hormones sexuelles féminines (oestrogènes et progestérone) sont encore produites de façon cyclique par l’organisme, mais de façon plus chaotique qu’avant. A la ménopause, les hormones arrêtent d’être produites par les ovaires.

La périménopause est une phase durant laquelle la femme peut expérimenter deux types de symptômes : des symptômes similaires au syndrome prémenstruel avec des règles abondantes et imprévisibles, et des symptômes similaires à ceux de la ménopause (bouffées de chaleur, insomnies…). Voici pourquoi !

Les deux phases de la périménopause : des symptômes différents

Première phase :

La diminution du nombre de follicules ovariens (petits sacs dans les ovaires dans lesquels se développent les ovocytes) à l’approche de la ménopause provoque une augmentation du taux de FSH (follicule stimulating hormone, hormone qui stimule les follicules pour provoquer l’ovulation).

Ceci va favoriser la production d’oestrogènes par les ovaires, aux dépens de la production de progestérone en 2ème partie de cycle qui, elle, reste stable.

Ceci provoque deux phénomènes :

1. un raccourcissement des cycles avec des règles plus fréquentes
2. une hyperoestrogénie (quantité trop importante d’oestrogènes par rapport à la progestérone)

Les symptômes de l’hyperoestrogénie sont : un syndrome prémenstruel marqué avec des tensions mammaires, des douleurs pelviennes, des sensations de ballonnement, des migraines et de l’anxiété.

Deuxième phase

Les follicules sont de plus en plus rares, et répondent de plus en plus difficilement à la stimulation par la FSH. La sensibilité des follicules à la FSH varie en fonction des cycles de façon imprévisible, ce qui provoque des phases alternant entre hyper et hypo-oestrogénie.

Juste avant la ménopause, les phases d’hypo-oestrogénie sont de plus en plus nombreuses, et peuvent donner certains symptômes similaires à ceux de la ménopause : bouffées de chaleurs, sueurs nocturnes, sécheresse vaginale, troubles du sommeil…

En fonction des symptômes que l’on cherche à soulager (relatifs aux règles ou à l’hypoestrogénie due à l’approche de la ménopause) l’accompagnement thérapeutique proposé par le médecin sera différent.